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LUMBALGIA. HISTORIA CLINICA En los tiempos actuales es frecuente, que las exploraciones en general y en particular las de diagnóstico por la imagen, ahoguen el genuino interés de la historia clínica como primer paso para el diagnóstico tanto de lumbalgia como de su causa. No es infrecuente que el paciente mismo, proveniente de otra consulta ó especialista, casi sin mediar palabra, se apresure a volcar sobre la mesa las pruebas practicadas, ya que él piensa que son determinantes. Tampoco es infrecuente, que el mismo facultativo en aras a la brevedad y en la visita primera, pase demasiado deprisa a solicitar pruebas “diagnósticas”. Como en cualquier enfermedad en que el diagnóstico no es obvio, la historia clínica es el primer paso a dar y con frecuencia el más rentable. En caso de no hacerse la historia clínica es conveniente que el médico tenga conciencia, lo que no siempre ocurre, de que efectivamente no ha hecho la historia clínica. En la historia que se obtiene y en las preguntas que se hacen, es importante y en mi opinión útil, tener en mente, que, como aproximación diagnóstica inicial, las lumbalgias se pueden dividir en mecánicas y en no mecánicas. En las lumbalgias mecánicas hay clínicamente una relación mecánica, postural ó una relación frente a determinados movimientos, como mecanismo de producción del dolor y en las no mecánicas domina la no influencia ó ausencia de estas causas mecánicas. Otro marco a tener en cuenta en las preguntas es la duración de la lumbalgia: Lumbalgia aguda (días). Lumbalgia subaguda (meses). Lumbalgia crónica (años) Esta apreciación temporal es solo una idea simplificada, pues hay diferentes clasificaciones de variada complejidad a menudo guardando relación con valoraciones relacionadas con la legislación laboral ó normativas de empresas de seguros. Tener en cuenta este guión facilita en gran manera encauzar el interrogatorio. En base a este guión es conveniente inquirir y anotar las respuestas a las preguntas siguientes que ayudan a encajar el cuadro clínico en el esquema mencionado: 1- Edad y sexo. Las patologías cambian mucho según la edad de la persona (niños, edad adulta y senectud ) y también hay diferencias notables dependientes del sexo. 2- Cuando empezó el dolor. Como empezó, de golpe, solapadamente, de una manera creciente. La evolución que ha seguido y si hay variaciones de intensidad en el curso del día y con los días ó meses, es decir con el paso del tiempo. Han existido cuadros previos, en el pasado, similares ó amagos parecidos al actual aunque de menor intensidad. 3- Localización del dolor. Conviene que el paciente señale el sitio del dolor y señale también las irradiaciones del dolor si las hay. 4- Hay influencia mecánica que se acepta como causa inicial del dolor. Hubo un esfuerzo o un gesto que marcó el comienzo del dolor. El dolor aumenta con el esfuerzo ó las movilizaciones de la columna lumbar. La postura modifica el dolor. El dolor mejora con el reposo ó por el contrario predomina el dolor en cama durante la noche. El dolor es sobre todo al levantarse por la mañana y mejora al empezar a movilizarse en el curso del día, es decir hay rigidez matutina. 5- Tipo de trabajo. Realiza habitualmente el paciente un trabajo de esfuerzo físico. La persona trabaja por cuenta ajena y es asalariada ó trabaja por cuenta propia. Estabilidad de la situación social y laboral. 6- Antecedentes patológicos en general y en particular de la columna o de la zona lumbar. Intervenciones quirúrgicas de columna previas. Información sobre la existencia de enfermedades que pueden asociarse a afectación lumbar como por ejemplo psoriasis, iritis ó uretritis. Saber si hay drogadicción. 7- Hábitos, particularmente sobre la práctica de gimnasia o deporte y cual. La evolución del peso corporal. 8- Actitud del paciente frente a sus molestias, a su dolencia. Tolerancia ó por el contrario tendencia a la magnificación y a la reivindicación. Aproximación a la valoración de la personalidad del enfermo. En general al terminar la historia clínica se suele tener al paciente más ó menos encajado en el guión referido anteriormente y puede pasarse a la exploración física. A grandes rasgos se puede aceptar que la gran mayoría de las lumbalgias, alrededor del 90% son de naturaleza mecánica y solo alrededor del 10% son de características no mecánicas. Por otro lado alrededor del 10% de las lumbalgias son ya ó evolucionarán hacia la cronicidad. Dr. Salvador Casals |