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Abril 2023. El río Amu Daria, el Oxus de la antigüedad clásica, visto desde el avión cerca de Khiva y Urgench. Es uno de los grandes ríos de Asia central. Con una longitud de 2.400 km, nace en los glaciares de la cordillera del Pamir, en la frontera entre Tayiskistán y Afganistán, atraviesa el desierto de Kyzylkum primero en Turkmenistán y después en Uzbekistán, donde sirve de frontera, para entrar finalmente e ir a desembocar al mar de Aral. 

 
Abril 2003. El río Amu Daria desde el puente que lo cruza en la carretera entre Khiva y Bukhara. Según el guía local, su caudal es cada vez menor cada año que pasa.

Abril 2003. Mirador sobre el río Amu Daria en la zona fronteriza con Turkmenistán. Hacia el sur se extiende el Karakum, el desierto de las arenas negras. Hacia el norte el Kyzylkum, el desierto de las arenas rojas.  

Abril 2003. Campos de arroz en los alrededores de Khiva. El uso excesivo del caudal del río Amu Daria para obtener regadíos en pleno desierto de Kyzylkum ha provocado que el río se seque antes de llegar a su primitiva desembocadura en el mar de Aral.

Abril 2003. En los últimos 60 años, la superficie del mar de Aral se ha reducido en un 90%. Esta catastrofe ecológica comenzó a raíz de la planificación soviética del monocultivo del algodón mediante la utilización intensiva del agua de los ríos que lo alimentan, el Amu Daria y Sir Daria, situación que no se ha revertido suficientemente en los últimos años. 

Abril 2003. Durante cientos de kilómetros, la carretera entre Khiva y Bukhara atraviesa las extensiones solitarias de arenas rojas del desierto de Kyzylkum. 

Abril 2023. A lo largo de la carretera fronteriza con Turkmenistán se extienden los gasoductos de reciente construcción que conectan con los países vecinos y dan salida a los nuevos yacimientos de gas natural, lo que supone una mejora para la economía uzbeka. 

Abril 2023. Un pequeño núcleo de población entre Bukhara y Shahrisabz. Los regadíos permiten asentamientos humanos y facilitan la actividad económica.  

Abril 2023. Fuera del centro de las ciudades, la población vive en casas muy uniformes y sencillas, pero que cuentan con los servicios esenciales.

Abril 2023. En la parte sudoriental de Uzbekistán, cerca de Shahrisabz, aparecen los montes Gissar, las primeras estribaciones de la cordillera del Tian Shan, que llegan a alcanzar los cuatro mil metros de altitud y que significan el final del desierto de Kyzylkum.  

Abril 2023. Entre Shahrisabz y Samarcanda, fuera ya de la zona desértica, en los terrenos regados por el río Zeravshan, afluente del Amu Daria, el ganado ovino pasta en los campos.