Montañas y viajes

Samarcanda

Samarqand en uzbeko. Es uno de los enclaves de Asia central habitados desde la remota antigüedad. En el siglo VIII aC ya era capital de la Sogdiana y en el 329 aC fue conquistada por Alejandro Magno. Punto central de la Ruta de la Seda, perteneció al imperio persa, al seléucida y en el siglo VIII al califato abbasí de Bagdad. Arrasada por los mongoles de Gengis Khan en el año 1220, el emir timúrida Tamerlán la convirtió en su capital en el año 1370 y durante cuatro décadas la embelleció con numerosas mezquitas, madrasas y monumentos civiles, conviertiéndola en el centro cultural y económico de Asia central, tarea que continuó su nieto Ulugbek. El esplendor de esos restos es lo que los visitantes actuales admiramos en una ciudad moderna que hoy tiene medio millón de habitantes, la mayoría de lengua tayika y que en 2001 fue declarada Patrimonio mundial por la Unesco.

 
Abril 2023. Escalera de acceso al cementerio Sahi Zinda, una avenida de mausoleos situada en un extremo de la colina de Afrosiab, que domina la urbe actual y donde se encuentran los restos medievales de la ciudad, solo parcialmente excavados. 

Abril 2023. En este cementerio, muy visitado porque mantiene el ambiente del siglo XV, se suceden mausoleos como el de un primo de Mahoma, además de una hermana y una hija de Tamerlán. 

Abril 2023. Cúpula de mausoleo de Shirin Beka Oko, la hermana de Tamerlán, del siglo XIV.

Abril 2023. Es sábado y nos llama la atención la visita de grupos familiares numerosos. Parecen gentes de zonas rurales, cuyo hombres se cubren la cabeza con los tradicionales doppa o tubeteikas, gorros comunes a varios países de Asia central.   

Abril 2023. Las mujeres lucen el tradicional pañuelo anudado en la nuca, salvo algunas que optan por la estricta observancia musulmana y el hiyab que tapa el cabello y el cuello.

Abril 2023. Los jóvenes visitantes, acompañados de adultos, avanzan en bulliciosos grupos con los móviles como elemento distintivo.

Abril 2023. Estatua del emir Ulugbek (1394-1449) nieto y sucesor de Tamerlán, que pasó a la posteridad también como astrónomo y matemático. Un cráter lunar y un asteroide llevan su nombre. Un museo adyacente recuerda su obra científica. 

Abril 2023. Restos subterráneos del cuadrante de 50 metros de altura de Ulugbek, lo único que queda del observatorio astronómico que construyó en 1429 en lo alto de la colina de Afrosiab y donde calculó la duración del año solar con solo 58 segundos de error. Tuvieron que pasar casi cien años para que Copérnico mejorase sus mediciones en 1525. 

Abril 2023. Desde la colina de Afrosiab se domina la ciudad nueva, en la que destaca por su cercanía la gran mezquita Bibi Khanum. 

Abril 2023. El Registán es la plaza pública que reune el conjunto de monumentos más destacados de Samarcanda y de todo Uzbekistán. Son tres imponentes madrasas que rodean el espacio central y que fueron construidas entre los siglos XV y XVII. 

Abril 2023. La madrasa Ulugbek, situada en el lado oeste, es la más antigua, finalizada en el año 1420 bajo el mandato del emir astrónomo nieto de Tamerlán. Los minaretes que flanquean el pishtak llegan hasta los 33 metros de altura. En su interior se conservan las antiguas salas de lectura, aunque las celdas de los estudiantes albergan tiendas de recuerdos. 

Abril 2023. La madrasa Sherdor, situada en el lado este, fue construida en el siglo XVII. Los mosaicos de la fachada que muestran tigres con un sol naciente en el lomo son especialmente interesantes por su representación de seres vivos, no habitual en el islam, y el uso de motivos persas.

Abril 2023. Madrasa Tilla-Kori, del siglo XVII. El interior de su mezquita, decorado con azulejos dorados y añil, es un derroche preciosista de simetría y color que impresiona.

Abril 2023. Al anochecer, la plaza se ilumina en una imagen impactante. Esta es la postal mundialmente famosa que muchos hemos venido a buscar y resume el viaje. La Ruta de la Seda parece estar viva todavía delante de nuestros ojos. 

Abril 2023. Un espectáculo de luz y sonido se añade a la espectacularidad del escenario.

Abril 2023. El mausoleo Gur-e-Amir, situado a un kilómetro al sur del Registán, es el tercer complejo más importante de Samarcanda. Fue mandado construir por Tamerlán en 1404 para su nieto Mohamed Sultan. Marcó un hito en la arquitectura funeraria de la época y es considerado el antecesor de los principales monumentos de la dinastía mogol, los emperadores indios descendientes de Tamerlán, como la tumba de Humayun en Delhi y el Taj Mahal en Agra.  

Abril 2023. Tamerlán quería ser enterrado en su ciudad natal Shahrisabz y había preparado su cripta, pero la fatalidad le llevó a morir en Otrar, una ciudad muy lejos en el norte, más allá del río Sir Daria, durante su última campaña militar, y finalmente sus restos reposan en Samarcanda. 

Abril 2023. La tumba de Tamerlán está en el centro bajo un gran bloque de jade. Las otras tumbas que la rodean son de su maestro espiritual, de dos de sus hijos y de sus nietos Mohamed Sultan y Ulugbek el astrónomo. Esta estancia es muy famosa y visitada.

Abril 2023. El centro de Samarcanda está dedicado al turismo y los resturantes y terrazas abundan, las barbacoas son numerosas y las brochetas de carne el plato habitual. 

Abril 2023. La parte nueva de la ciudad no se diferencia de cualquier otra del país, con amplias avenidas y mucho tráfico. Curiosamente, apenas se ven ni bicicletas ni motos. 

Abril 2023. El bullicioso mercado de Samarcanda se protege de la lluvia bajo su enorme tejado, pero los tenderetes exteriores quedan afectados.    

Abril 2023. El pan de Samarcanda es famoso en todo el país. Vimos en la estación del tren que los visitantes de otros puntos del país se lo llevaban como recuerdo. 

Abril 2023. Estación de ferrocarril de Samarcanda, otro vestigio del urbanismo soviético. Un tren Talgo de alta velocidad nos devolvió a Tashkent, iniciando ya el viaje de vuelta.

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